Боевые и целителъские искусства Дальнего Востока имеют давние и богатые традиции, тесно переплетенные друг с другом, обогащенные культурами Китая, Кореи и Японии. За тысячелетнюю историю этих стран в них сформировались уникальные духовные и философские традиции, послужившие основой для целителъской практики. Так возникла знаменитая китайская медицина.
Восточные традиции постепенно проникали одна в другую, подвергались воздействию западных медицинских концепций и усваивали передовые западные технологии. В результате возникла эклектическая однородная система интегрированной медицины, имеющая целостный подход к здоровью. В наши дни под вывеской «восточная медицина» выступает немало различных видов целительства. Они могут включать всевозможные направления — от современной биомедицины до древних шаманских ритуалов. Однако прежде всего восточную медицину ценят за ее целостный, ориентированный на устранение причин болезней подход и за способность вылечивать множество недугов, для устранения которых западная медицина не имеет эффективных средств.
Настоящий раздел содержит введение в концепции строения и функционирования тела согласно общим представлениям восточной медицины, и в частности китайской. Из всех восточных систем китайская лучше всего описана и применяется гораздо шире других, особенно на Западе. К тому же именно из этой системы возникло большинство медицинских систем Восточной Азии.